Природные воды Земли

Природные воды Земли формируют ее гидросферу. Она включает в себя Мировой океан, воды суши (реки, озера, снежный покров и ледники), подземные и атмосферные воды, а также воду живых организмов. Такая трактовка гидросферы является наиболее правильным, поскольку оно включает в себя не только накопления самой воды (снега, льда) на земной поверхности, а и взаимосвязаны с ними воды в верхней части литосферы и нижней части атмосферы. Заметим, что под гидросферой иногда понимают прерывистую водную оболочку земного шара, расположенную на поверхности земной коры и в ее толще, которая представлена совокупностью океанов, морей и водных объектов суши. Но такое понимание гидросферы является неполным, оно значительно сужает действительные пределы водной оболочки как одного из важнейших геосфер Земли.

Общий объем воды в гидросфере составляет около 1390 млн км3 при этом на долю Мирового океана приходится 96,4% (табл. 5. Из общего количества пресных вод на Земле на жидкую фазу приходится всего 29%, остальное - это, главным образом, твердая фаза (лед).

Обращает на себя внимание асимметричность в расположении вод и суши на земном шаре: водами Мирового океана покрыто 361 млн км2, что почти 3 / 4 поверхности нашей планеты. Наиболее существенно вода преобладает над сушей в Южном полушарии. Характерно, что и на каждом из материков, обжитых людьми, водные ресурсы распределены также очень неравномерно. Например, в Азии одни районы очень хорошо обеспечены водой (Восточная Сибирь, Дальний Восток, Юго-Восточная Азия), а другие чувствуют в ней острую потребность (Центральная Азия, Казахстан, Аравийский полуостров).